O čokolada je jedna od najpopularnijih namirnicaako se konzumira u cijelom svijetu. Koristi se u nekoliko vrste recepata, od slastica do toplih i hladnih napitaka.
Ali jeste li znali da potječe iz Amerike? i jesu li ga Asteci nekada koristili kao adut za pregovaranje?
Priča počinje u Srednjoj i Južnoj Americil, gdje su pretkolumbovski ljudi uzgajali kakao prije više od 3000 godina.
Vjerovali su da kakao ima ljekovita svojstva i koristio piće u vjerskim ritualima i važnim ceremonijama.
No, tek je s Astecima čokolada stekla status pregovaračkog aduta.. Zato što su kakao toliko cijenili da su sjemenke koristili kao način plaćanja poreza i carina.
U to je vrijeme kakao bio toliko važan da su Asteci čak su imali boga posvećenog njemu, koji se zvao Quetzalcoatl.
Budući da su ga Asteci pripremali na neki način vrlo različito od onoga što danas poznajemo.
Ispekli bi zrna kakaovca, samljeli ih na vrućem kamenu i dodali vodu i začine poput papra i vanilije.
Rezultat je bilo gorko, pjenasto piće., koju su konzumirali uglavnom plemići.
Tek nakon dolaska Europljana u Ameriku da je postao popularan u cijelom svijetu. Jer Španjolci su prvi odnijeli kakao u Europu, gdje je recept
original je modificiran, dodajući šećer i mlijeko kako bi piće bilo ukusnije.
Od tada je čokolada postala hit. diljem Europe, a kasnije i diljem svijeta. Međutim, danas postoje različite vrste, od onih najgorčih do najgorčih
slatkiša, te različitih oblika konzumacije, od pločica do čokolada i slastica.
Unatoč tome što je tijekom godina prošao kroz nekoliko transformacija,, i dalje zadržava svoju kulturno-povijesnu važnost.
Ostaje simbol bogatstva i moći, baš kao što je bio i za Asteke prije mnogo godina.. I, naravno, ostaje jedna od najcjenjenijih namirnica na svijetu.
Pretkolumbovski ljudi koristili su čokoladu
Čokolada je vrlo popularna namirnica diljem svijeta, ali malo tko zna njegovo porijeklo. Budući da je kakao, glavni sastojak čokolade, potječe iz Amerike, više
upravo iz regije koja danas obuhvaća Meksiko, Srednju i Južnu Ameriku.
Pretkolumbijski narodi kao što su Maje i Asteci, već koristili čokoladu u svojim kulturama i religijama.
Pretkolumbovski ljudi vjerovali su da kakao bio je dar bogova i stoga su ga smatrali svetim. Koristili su ga u svojim vjerskim obredima i kao ponudu bogovima.
Pečene sjemenke
Čokoladni napitak napravljen je od prženih sjemenki i mljeveni kakao, pomiješan s vodom i nekim začinima, poput vanilije i papra.
Ovo piće su konzumirali plemići i ratnici., a smatra se simbolom moći i društvenog statusa.
Osim vjerske upotrebe, čokolada je imala i ljekovitu vrijednost za pretkolumbovce..
Ipak, vjerovali su da je čokoladni napitak pomogao za liječenje bolesti, kao što su groznica i glavobolja, kao i za borbu protiv iscrpljenosti i umora.
Dolazak Europljana u Ameriku
Dolaskom Europljana u Ameriku, čokolada je postala poznata u cijelom svijetu. Bilo je to 1502. tijekom četvrtog putovanja od Kristofor Kolumbo, da su kakao otkrili Europljani.
Kolumbo je primijetio da su domorodački narodi međusobno razmjenjivali zrna kakaovca, i vjerovali su da imaju novčanu vrijednost.
Od tada su se Španjolci počeli zanimati za napitak od kakaa i čokolade. Međutim, nedugo nakon toga piće je postalo popularno među španjolskim plemstvom, koje ga je smatralo ljekovitim eliksirom i afrodizijakom.
S vremenom se čokolada proširila Europom, gdje su unaprijeđeni recepti i nastale nove vrste čokolade.
Tek u 19. st. industrijska proizvodnja čokolada je počela, čineći je proizvodom dostupnim svim društvenim klasama.
Danas je čokolada jedna od najpopularnijih namirnica u cijelom svijetu. I unatoč tome što je prošao kroz nekoliko transformacija tijekom godina, još uvijek se održava
njegovu kulturnu i povijesnu važnost, posebno za pretkolumbovske narode, koji su ga smatrali darom bogova i simbolom moći i društvenog statusa.
Dobrobiti za zdravlje
Čokolada je namirnica koja je prisutna u životima mnogih ljudi, bilo kao slatkiš za zaslađivanje dana ili kao sastojak kulinarskih recepata.
Danas čokolada predstavlja nekoliko zanimljivosti koji pokazuju kako se radi o svestranom i cijenjenom proizvodu u cijelom svijetu.
Jedna od glavnih zanimljivosti o čokoladi je raznolikost vrsta i okusa koji trenutno postoje. Postoje mliječne, poluslatke, gorke, bijele čokolade pa čak i čokolade s udjelom kakaa većim od 90%.
Osim toga, tu su i čokolade s dodanim sastojcima poput orašastih plodova, suhog voća, začina pa čak i papra.
Još jedna zanimljivost vezana uz čokoladu je njezina upotreba u različitim proizvodima. Osim čokoladica, tu su između ostalog čokolade, tartufi, pite, kolači, sladoledi, topli i hladni napici.
Čokolada se također koristi u slanim receptima, kao što su umaci za meso i ribu.
Osim što je čokolada i ukusna namirnica ima korisna svojstva za zdravlje. Kakao, glavni sastojak čokolade, bogat je flavonoidima, antioksidansima koji pomažu u borbi protiv slobodnih radikala i štite tjelesne stanice od oštećenja.
Flavonoidi također pomažu u smanjenju krvnog tlaka arterija i poboljšanje cirkulacije krvi.
Tamna čokolada, s većim udjelom kakaa, osobito je bogata flavonoidima te se stoga može smatrati funkcionalnom namirnicom.
Zaključak
Međutim, važno je zapamtiti da prekomjerna konzumacija Čokolada može dovesti do debljanja i zdravstvenih problema kao što su dijabetes i kardiovaskularne bolesti.
Čokolada je namirnica koja stoljećima očarava ljude, a njegove raznolike zanimljivosti pokazuju kako se prilagođavao različitim kulturama i povijesnim trenucima.
Budite kao slatkiš za desert, sastojak za kulinarske recepte ili funkcionalnu hranu, čokolada će uvijek biti ukusna i svestrana opcija u kojoj možete uživati.
